Menyusul kemenangannya pada hari Minggu, Novak Djokovic (6/4 – Australian Open 2023 Outright) mengakui bahwa dia lebih termotivasi dari biasanya di Tel Aviv Open setelah absen selama tiga bulan terakhir.
Petenis Serbia itu meraih gelar pertamanya sejak memenangkan Wimbledon pada Juli saat ia dengan mudah mengalahkan Marin Cilic di final 6-3 6-4.
Djokovic absen di AS Terbuka pada Agustus dan September setelah ia ditolak masuk ke Amerika Serikat karena status vaksin virus coronanya, tetapi bermain di Laver Cup mewakili Tim Eropa pekan lalu.
Unggulan teratas itu mempertahankan rekor impresifnya dengan tidak kehilangan satu set pun di seluruh turnamen Tel Aviv dan mengakui bahwa dia ingin menampilkan penampilan terbaiknya setelah tidak dapat tampil banyak belakangan ini, sementara dia berterima kasih kepada para penggemar atas dukungan mereka.
“Saya memainkan tenis yang sangat bagus, saya pikir. Saya [didn’t] jatuhkan satu set sepanjang minggu, ”katanya.
“Saya tidak bermain turnamen dalam tiga bulan jadi itu benar-benar motivasi ekstra bagi saya untuk benar-benar melakukannya dengan baik, terutama karena orang-orang sangat ramah dan sangat mendukung saya sepanjang minggu.”
Djokovic tidak bermain di Israel selama lebih dari 15 tahun sejak tampil dalam pertandingan Piala Davis dan dia senang bisa mengamankan gelar Tur ke-89 dalam karirnya di sana.
Dia menambahkan: “Pendekatan saya adalah memenangkan turnamen di mana pun saya berada dan saya senang bahwa saya memiliki tim yang terdiri dari orang-orang di sekitar saya yang memastikan bahwa saya dalam kondisi terbaik untuk menjadi penantang untuk memenangkan gelar. Itu sebabnya saya datang ke Israel, untuk mencoba memenangkan gelar.
“Pertama kali bermain di sini [since a] Pertandingan Piala Davis lebih dari 15 tahun yang lalu, jadi itu adalah pengalaman yang sangat luar biasa.”
Petenis berusia 35 tahun itu sekarang akan ambil bagian dalam Astana Open minggu ini di Kazakhstan, yang juga menampilkan Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev dan Stefanos Tsitsipas.
Djokovic, yang diunggulkan keempat, menghadapi Cristian Garin dari Chili di babak pertama pada Selasa ketika dia menang 2/11 dua set langsung dan 9/2 untuk menang 2-1 melawan lawan yang berperingkat 81 dunia.
